De zeeijsbedekking rond Antarctica op 9 meert 2026; rechts de zeeijsconcentratie (afb: NSIDC)
De Antarctische zee-ijsbedekking van dit jaar is de 16e kleinste sinds de satellietmetingen in 1979 begonnen. De Antarctische zee-ijsbedekking is dit jaar waarschijnlijk hersteld en komt dichter bij het jaarlijkse zomergemiddelde na vier jaar van extreme dieptepunten, aldus wetenschappers van het Amerikaanse ijs- en sneeuwcentrum (NSIDC) aan de universiteit van Colorado Boulder.
Het gebied bedekt met Antarctisch zee-ijs bereikte waarschijnlijk zijn jaarlijkse minimumniveau van 2,58 miljoen km2 op 26 februari. Elk jaar bereikt het Antarctische zee-ijs een minimumniveau tijdens de zomer op het zuidelijk halfrond, dus dit is het moment waarop wetenschappers het meten voor de jaarlijkse metingen. Het niveau van dit jaar is het vijftien na laagste sinds de satellietmetingen in 1979 begonnen. De minimale zeeijsbedekking in 2026 ligt dichter bij het gemiddelde dan in de afgelopen vier jaar en 730 000 km2 boven het recordlage niveau van februari 2023, aldus de wetenschappers, maar het was nog steeds 260 000 km2 minder dan het gemiddelde van 1981 tot en met 2010.
“Gedurende het grootste deel van het jaar lag het Antarctische zeeijs ruim onder het dagelijkse gemiddelde”, aldus Ted Scambos van het milieuinstituut CIRES. “In januari en februari duwden sterke winden uit het zuiden het zeeijs in de Weddellzee naar buiten. Dit vertraagde de algehele afname van de ijsbedekking, wat leidde tot een minimum dat bijna gemiddeld was”, aldus Scambos. De cijfer zijn overigens nog niet definitief. Sterke aanlandige winden zouden de ijsbedekking nog kunnen verminderen.
Bron: phys.org