Gletsjer in Peru. Gletsjers verdwijnen in hoog tempo (Huaraz) (afb: WikiMedia Commons)
Voor het derde jaar op rij hebben wetenschappers van de WereldMe-teorologische Organisatie (WMO) in 2024 een wijdverspreide ijssmelt in alle gletsjergebieden geregistreerd. In de afgelopen zes jaar kende slechts een derde van de stroomgebieden normale stromingsomstandigheden. Belangrijke ‘orderverstoorder’ is het verdwijnen van ijs op grotere hoogten door de aardopwarming.Overstromingen wisselen droogteperiodes af. Het mondiale watersysteem is door de aardopwarming van slag af en dat leidt tot ‘dominosteeneffecten’, aldus de opstellers. Vorig jaar, het warmste jaar ooit gemeten, vertoonde slechts een derde van de rivierbekkens wereldwijd ‘normale’ waarden, terwijl alle gletsjergebieden ijs verloren door de aardopwarming.
Daarnaast kampten het Amazonebekken en andere delen van Zuid-Amerika, evenals zuidelijk Afrika, het vorig jaar met ernstige droogte, terwijl de omstandigheden in andere regio’s, met name in delen van Afrika, Azië en Centraal-Europa, natter waren dan normaal.
“De watervoorraden wereldwijd staan onder toenemende druk en tegelijkertijd heeft de intensivering van watergerelateerde extreme gebeurtenissen een groeiende invloed op levens en bestaansmiddelen”, stelt WMO-secretaris-generaal Andrea Celeste Saulo in een verklaring.
In 2024 ging in het totaal ging er 450 gigaton verloren, het equivalent van een enorm ijsblok van 7 km hoog, 7 km breed en 7 km lang. Deze hoeveelheid water zorgt voor een stijging van ongeveer 1,2 mm aan de zeespiegel in één jaar, waardoor het risico op overstromingen voor honderden miljoenen kustbewoners toeneemt.
In de afgelopen zes jaar kende slechts ongeveer een derde van de rivierbekkens normale stromingscondities vergeleken met het gemiddelde van 1991 tot 2020. De overige twee derde had te veel of te weinig water, wat wijst op een steeds erger verstoorde watercyclus. Volgens de VN hebben 3,6 miljard mensen ten minste één maand per jaar onvoldoende toegang tot water. Dit aantal zal naar verwachting in 2050 de 5 miljard overschrijden.
Bron: le Monde