Zonnepanelen zijn minder rendabel bij hogere temperaturen. Ineen warmer klimaat ontstaan ook meer wolken.
De terugkeer van El Niño in de komende maanden zal een zeer negatieve effect kunnen hebben op de ontwikkeling van hernieuwbare energie. Onderzoekers onder aanvoering van Raúl Cordero van de universiteit van Santiago de Chile zouden hebben aangetoond dat de productie van zonne-energie bij elke El Niño-fase nadelig wordt beïnvloed. Oorzaak: extra wolkvorming. Voorspeld wordt dat de komende El Niño, verwacht dit jaar, extra zwaar zal zijn.
Zonne-energie is, meer dan ooit, dé energie van de toekomst. Fotovoltaïsche energie is de snelstgroeiende sector binnen de hernieuwbare energie en is nu al 41% goedkoper dan energie uit fossiele brandstoffen, zo maakte de VN begin dit jaar bekend.
De aarde ontvangt via de zon een hoeveelheid energie die gelijk is aan 8000 keer het jaarlijkse energieverbruik van de mens. Zonne-energie lijkt dus onontkoombaar.
Problemen ontstaan wel als het weer chaotisch wordt. Intense hitte vermindert rendement van zonnepanelen en hagel kan complete zonne-energieparken verwoesten. De belangrijkste fasen van de El Niñocyclus beïnvloeden ook de efficiëntie ervan, volgens nieuwe onderzoek.
Volgens de auteurs is de El Niñocyclus de belangrijkste bron van de natuurlijke klimaatvariabiliteit. Momenteel loopt de veel zwakkere (en afkoelende) La Niña nog, maar verwacht wordt de opwarmende El Niño deze zomer of herfst de overhand gaat krijgen en dat is slechts nieuws voor de opbrengst van zonnepanelen.
“Met behulp van heranalysegegevens van vier decennia laten we zien dat El Niño-episodes de zonnestraling aan het aardoppervlak verminderen, wat leidt tot aanhoudende tekorten aan zonne-energie in regio’s waar de penetratie van zonne-energie toeneemt, waaronder Californië, de zuidelijke Atacama-woestijn, het Chaco-bekken, het Midden-Oosten en Oost-China.” schrijven de onderzoekers.
Super-El Niño
De onderzoekers ontdekten dat de negatieve effecten op zonne-energie “vooral uitgesproken zijn tijdens de zeldzame super-El Niño-gebeurtenissen, waarvan er sinds begin jaren tachtig slechts drie zijn geweest. “Onze analyse wijst erop dat toekomstige super-El Niño-gebeurtenissen de productie van zonne-energie aanzienlijk zouden kunnen verminderen, de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen zouden kunnen vergroten en de CO2-uitstoot tijdelijk met tientallen miljoenen tonnen zouden kunnen doen toenemen”, schrijven ze.
El Niño zorgt voor warmer weer op aarde, hetgeen bijdraagt aan de (versnellende) aardopwarming (schuld mens). Door de atmosferische circulatie en de temperaturen te beïnvloeden, creëert El Niño een hogere luchtvochtigheid. Deze hogere luchtvochtigheid resulteert in meer bewolking en dus minder zonneschijn.
Omgekeerd leidt de La Niña-fase tot een over het algemeen helderdere hemel boven de aarde en dus meer zonnestraling. Dit is uiteraard een wereldwijde waarneming, maar er bestaan enorme regionale verschillen.
Het probleem voor de productie van zonne-energie is dat de toename van de bewolking die met El Niño gepaard gaat, vooral in Californië, de zuidelijke Atacama-woestijn, het Chaco-bekken, het Midden-Oosten en Oost-China sterk aanwezig is. Dit verklaart waarom de wereldwijde productie van zonne-energie vooral daar daalt tijdens El Niño-fasen.
Bron: Futura-Sciences