Ossoue-gletsjer in de Pyreneeën. De bovenste foto is van 1900, de onderste van juli 2022. (afb: MeteoPyrenees)
Afgelopen week werd in Zwitserland het dorp Blatten bedolven onder wat je de smeltende restanten van een gletsjer zou kunnen noemen. Gelukkig waren de dorpelingen op tijd naar elders verkast. Al vaker is gemeld dat het door de aardopwarming slecht gaat met het ijs op de wereld en dus ook met de gletsjers. In de hele wereld verdwijnen de gletsjers in rap tempo. Nu zou al 40% zijn verdwenen en als ‘we’ niet snel de klimaatontwrichting een halt toe roepen en afstevenen op een aardopwarming van zo’n 2,7°C zal dat getal oplopen tot 76%, waarschuwen onderzoeksters onder aanvoering Akiko Sakai van de universiteit van Nagoya.Dat smeltende ijs in de bergen en op Groenland en Antarctica heeft grote consequenties, niet in de laatste plaats voor de drinkwatervorziening en landbouw, maar de ramp in Blatten laat zien dat het verdwijnende ijs ook de stabiliteit van de bergen aantast. IJs fungeert als een soort lijm tussen het bergpuin.
Het benauwende is dat gletsjers pas met grote vertraging op de klimaatontwrichting reageren, tientallen tot honderden jaren. Dat betekent dat ook een groot deel van de gletsjers die nu nog intact lijkt er aan zal moeten geloven. “De huidige omvang van de gletsjers weerspiegelt bij lange na niet het effect van de klimaatverandering”, zegt medeonderzoekster Lilian Schuster van de universiteit van Innsbruck. “Hun situatie is in feite veel slechter dan nu zichtbaar is.”
De onderzoeksters berekenden met acht verschillende rekenmodellen de toekomst van zo’n 200 000 gletsjers buiten Groenland en Antarctica. Ze berekenden wat het effect zou zijn als de aardopwarming onmiddellijk zou stoppen, maar ook als die 1,5°C of 2,7°C zou zijn aan het eind van deze eeuw, maar ook eeuwen verder.
Grote verschillen
De verschillen op diverse plaatsen in de wereld zijn vrij groot, maar dat heeft veel te maken met de berghoogtes. Zo is in het hooggebergte van Midden- en Zuid-Azië nog ‘maar’ 5% tot 12% van de gletsjers ten ondergang gedoemd. Ernstiger is het gesteld met de gletsjers in het noorden van Noord-Amerika, in Scandinavië en in arctisch Rusland. Daar zal op de lange duur 65% tot 85% van de gletsjers verdwijnen.
Als de aardopwarming stijgt naar 2,7°C dan gaat 76% van alle gletsjers er aan en zal de zeespiegel wereldwijd met 23 cm stijgen (het meeste landijs ligt op de Zuidpool, gevolgd door Groenland). Slagen ‘we’ er in de aardopwarming op 1,5°C te houden, dan ‘maar’ 47% van de 200 000 gletsjers in de wereld eerr aan, maar ook dat verlies zal grote gevolgen hebben voor de veroorzaker van de klimaatontwrichting.
Bron: scinexx.de