Screenshot
Een nieuw rapport van Global Climate & Health Alliance dat vandaag is gepubliceerd, onthult de nadelige gevolgen van de winning en het gebruik van fossiele brandstoffen voor de menselijke gezondheid. ‘Cradle to Grave: The Health Toll of Fossil Fuels and the Imperative for a Just Transition’ biedt het eerste uitgebreide wereldwijde overzicht van de gezondheidsgevolgen die gepaard gaan met het gebruik van fossiele brandstoffen in elke fase van hun levenscyclus, van winning tot afval, en gedurende het hele menselijke leven; van zwangerschap tot ouderdom.
Verontreiniging door fossiele brandstoffen beïnvloedt elke levensfase, van de ontwikkeling van de foetus tot ouderdom. Fossiele brandstoffen veroorzaken ernstige gezondheidsschade in elke fase van hun levenscyclus – winning, raffinage, transport, opslag, verbranding en verwijdering. De schade stopt niet bij de eerste blootstelling. De gezondheidseffecten van fossiele brandstoffen zijn persistent en systemisch, schrijven de opstellers.
De gezondheidsschade van fossiele brandstoffen is ongelijkmatig verdeeld over gemeenschappen en landen.
Fossiele brandstoffen veroorzaken bredere maatschappelijke gezondheidseffecten en verergeren andere reeds bestaande gezondheidsverschillen binnen gemeenschappen en tussen landen.
Het wordt steeds duidelijker dat die fossiele sector jaren berichten over gezondheids- en klimaatschade van het gebruik van fossiele brandstoffen tegen beter weten in heeft verdoezeld en gebagatelliseerd. Inmiddels lijken veel bedrijven uit die sector allesbehalve van plan hun activiteiten op dit gebied af te bouwen.
De kosten van inactiviteit stijgen met de dag, stelt met wereldwijde subsidies voor fossiele brandstoffen die naar schatting 7 biljoen dollar bereiken, inclusief expliciete subsidies zoals belastingvoordelen en prijsplafonds, en impliciete subsidies, vanwege de onbetaalde gezondheids-, milieu- en maatschappelijke schade die wordt veroorzaakt door de productie en het gebruik van fossiele brandstoffen.
Een snelle en rechtvaardige transitie van fossiele brandstoffen naar schone, betaalbare, hernieuwbare energie voor iedereen is essentieel voor de gezondheid van iedereen op aarde. “Fossiele brandstoffen vormen een directe aanval op de gezondheid en schaden ons in elke fase van hun levenscyclus en in elke fase van ons leven, van de baarmoeder tot de ouderdom, en veroorzaken miskramen, leukemie bij kinderen, astma, kanker, beroertes en psychische crises”, aldus Shweta Narayan, medeauteur van het rapport en campagneleider bij de Global Climate and Health Alliance, een consortium van meer dan 200 organisaties uit de gezondheidszorg en het maatschappelijke leven en netwerken die zich bezighouden met klimaatverandering en gezondheid.
Giftige erfenis
“De giftige erfenis van fossiele brandstoffen blijft decennialang aanwezig in onze lucht, ons water en onze lichamen, stelt gemeenschappen over de hele wereld bloot aan besmetting en legt een bijzonder zware last op gemarginaliseerde gemeenschappen”, stelt Narayan. “Zelfs als alle koolstofemissies morgen zouden worden afgevangen, zouden fossiele brandstoffen nog steeds vergiftigen, ontheemden en destabiliseren. Fossiele brandstoffen vormen niet alleen een klimaatprobleem, ze veroorzaken ook een wereldwijde noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid.”
Bij het samenstellen van het rapport is bestaand wetenschappelijk bewijs verzameld naast persoonlijke getuigenissen en gevalsstudies om de multidimensionale interacties tussen fossiele brandstoffen en de menselijke gezondheid en het maatschappelijk welzijn te onderzoeken.
De opstellers roepen op tot moedig leiderschap van overheden, het maatschappelijk middenveld, bedrijven en de wereldwijde gezondheidsgemeenschap om snel af te stappen van fossiele brandstoffen. “Door prioriteit te geven aan volksgezondheid, veiligheid, stabiliteit van het zorgstelsel, sociale rechtvaardigheid en ecologische duurzaamheid, kan deze transitie niet alleen schade beperken, maar ook een transformerende verandering teweegbrengen, door de meest kwetsbaren te beschermen en een gezondere, rechtvaardigere toekomst [voor iedereen] te creëren, voor toekomstige generaties.”
“Het tijdperk van fossiele brandstoffen heeft onze lucht vergiftigd, onze gezondheid aangetast en onze waardigheid gebroken. We moeten onverwijld kiezen voor een rechtvaardige transitie om het leven te beschermen, rechtvaardigheid te herstellen en een gezondere toekomst voor iedereen veilig te stellen”, stelt Chrisitana Figueres, klimaatdeskundige en architect van het Klimaatakkoord van Parijs en voormalig hoofd van de VN-klimaatcommissie.
Bron: phys.org