Zonne-energie is nu zo goedkoop dat het in de zonnigste landen nog slechts ongeveer 0,02 eurocent kost om één kilowattuur aan energie te produceren. Dat het goedkoper dan elektriciteit opgewekt met steenkool, gas of wind, volgens een nieuwe studie (docx-bestand) van de universiteit van Surrey (VK). Volgens de onderzoekers, Ravi Silva en Ehsan Rezaee, is zonnestroom nu de belangrijkste ‘motor’ in de overgang naar ‘groene’ energie. Overigens schijnt het artikel niet beoordeeld te zijn door collega’s van het tweetal.
Silva, “Zelfs hier in het Verenigd Koninkrijk, een land dat 50° ten noorden van de evenaar ligt, is zonne-energie de goedkoopste optie voor grootschalige energieopwekking. Wereldwijd overschreed de totale hoeveelheid geïnstalleerde zonne-energie in 2024 de 1,5 terawatt – twee keer zoveel als in 2020 en genoeg om honderden miljoenen huizen van stroom te voorzien. Simpel gezegd, deze technologie is niet langer een toekomstdroom, maar een fundamenteel onderdeel van de veerkrachtige, koolstofarme energietoekomst die we willen realiseren.”
De onderzoekers ontdekten ook dat de prijs van lithium-ionbatterijen sinds 2010 met 89% is gedaald, waardoor systemen met zonne-energie en energieopslag net zo kosteneffectief zijn als gascentrales. Deze hybride systemen, die zonnepanelen combineren met batterijen, zijn nu vaak standaard in veel regio’s en maken het mogelijk om zonne-energie op te slaan en vrij te geven wanneer die nodig is. Daardoor is zonne-energie een betrouwbaardere, regelbare energiebron.
Ondanks vele redenen tot optimisme wijst het tweetal op verschillende problemen. Vooral het aansluiten van grote hoeveelheden zonne-energie op bestaande elektriciteitsnetwerken is problematisch. In sommige gebieden, zoals in Californië en China, heeft een hoge zonne-energieproductie geleid tot netcongestie (-overvoeding) en energieverspilling wanneer het aanbod de vraag overtreft.
Rezaee: “Het aansluiten van groeiende hoeveelheden zonne-energie op elektriciteitsnetwerken is nu een van de grootste uitdagingen. Slimme netwerken, voorspellingen met behulp van kunstmatige intelligentie en sterkere verbindingen tussen regio’s zullen essentieel zijn om energiesystemen stabiel te houden naarmate het gebruik van hernieuwbare energie toeneemt.”
Silva: “Dankzij de integratie van energieopslag en slimme netwerktechnologieën kan zonne-energie nu betrouwbare, betaalbare en schone energie op grote schaal leveren. Innovaties in materialen zoals perovskiet-zonnecellen kunnen het energierendement tot 50% verhogen (nu op zijn best zo’n 30%; as) zonder het landgebruik te vergroten. Vooruitgang is echter afhankelijk van consistente, langetermijnbeleidsondersteuning.”
Ondersteuning
Initiatieven zoals de Inflation Reduction Act in de VS, het REPowerEU-plan van de EU en de Indiase Production Linked Incentive-regeling laten zien hoe een duidelijke koerswijziging investeringen en innovatie kan stimuleren, al lijkt mij(=as) dat voorbeeld uit de VS niet langer meer geldig. Aanhoudende inzet en internationale samenwerking zijn essentieel als we de wereldwijde transitie naar een schoon en betrouwbaar energiesysteem willen versnellen, stellen de onderzoekers.
Bron: Alpha Galileo