Het lijkt wel of China alom wordt geprezen om zijn voortvarendheid op het klimaatgebied, maar het lijkt het er dat het land (of althans Grote Baas Jinping Xi en de Communistische Partij) het wat rustiger aan willen doen. In het nieuwe vijfjarenprogramma dat loopt van 2026 tot en met 2030 heeft China als doel de CO2-uitstoot per eenheid bbp met 17% te verminderen tussen 2026 en 2030. Dit ligt aanzienlijk lager dan nodig is en zelfs lager dan de 18% die voor de vorige periode van vijf jaar (2021 tot en met 2025) was vastgesteld, een doelstelling die ruimschoots werd gemist (zou 12% zijn geweest).
Een en ander is in strijd zijn met de verplichtingen die het land is aangegaan in het kader van het Klimaatakkoord, waardoor klimaatneutraliteit in 2050 niet haalbaar zou zijn, zoals het doel van het Klimaatakkoord. Overigens heeft China altijd aangegeven die klimaatneutraliteit pas in 2060 te willen bereiken en zelfs die doelstelling zal moeilijk te halen zijn.
China’s routekaart voor de komende vijf jaar staat vol verwijzingen naar de energietransitie, maar roept ook twijfels op over de werkelijke mate van betrokkenheid van ’s werelds grootste uitstoter van broeikasgassen. Premier Qiang Li presenteerde het vijftiende vijfjarenplan aan 2765 afgevaardigden die bijeen waren gekomen in de Grote Hal van het Volk op het Plein van de Eeuwige Vrede in Peking op donderdag 5 maart. Naar verwachting zal het plan de komende dagen worden goedgekeurd (het schijnt niet de bedoeling te zijn dat het Chinese parlement (Volkscongres) veranderingen in de plannen aanbrengt).
“De aangekondigde doelstelling van 17% komt neer op een erkenning dat China de reductie van 65% in zijn koolstofintensiteit tegen 2030 ten opzichte van 2005 niet zal kunnen bereiken, wat niettemin onderdeel was van de verplichtingen onder het Akkoord van Parijs”, aldus Shuo Li, directeur van het programma China en Klimaat bij het Azië-instituut voor maatschappelijk beleid (APRI).
Overigens zou volgens energieonderzoeksinstituut CREA de broeikasgasuitstoot in China min of meer gelijk zijn gebleven, maar, zoals gezegd, wil China in 2060 koolstofneutraal te zijn en dat doel zal moet de aangekondigde vermindering moeilijker te bereiken kunnen zijn. Het land wil zijn koolstofintensiteit tegen het einde van dit decennium met 17% verminderen ten opzichte van 2025. China heeft zijn doelstelling van een reductie van 18% op deze indicator tussen 2021 en 2025 al gemist. De regering beweerde donderdag een reductie van 17,7% over deze periode te hebben bereikt, maar het in Helsinki gevestigde CREA schat de reductie op 12% over deze vijf jaar.
De economische vertraging sinds de pandemie heeft zeker bijgedragen aan een kleinere toename van de emissies, maar maakt Peking oog terughoudend om vervuilende sectoren zoals de zware industrie strengere klimaateisen op te leggen.