In Brazilië is in 2024 zo’n 300 000 km² oerwoud verbrand, een oppervlakte ongeveer zo groot als Italië. Belangrijke oorzaak voor dit droevige record is de massale en langdurige droogtes in Zuid-Amerika, maar ook illegale houtkap speelde daarbij een rol.Die 300 000 km² is zo’n 60% meer dan het gemiddelde van de laatste veertig jaar, aldus MapBiomas. Dat is een stijging van 79% ten opzichte van het jaar 2023. Bijna driekwart (73%) daarvan bestond uit inheemse vegetatie, voornamelijk in bos.
Deze toename  in Brazilië wordt in verband gebracht met de geaccumuleerde effecten van een lange droge periode in een groot deel van het land. Die zou weer verband houden met  het fenomeen El Nino tussen 2023 en 2024, die als matig tot werd ingeschaald. Bij een lage luchtvochtigheid is de vegetatie dan gevoeliger voor brand.

Houtkap

De omvang van de (illegale?) houtkap in het Zuid-Amerikaanse land is de laatste tijd overigens aanzienlijk afgenomen. In 2024 werd in totaal 12 400 km², ongeveer 32% minder dan het jaar ervoor, zo meldde MapBiomas in mei. Dit was het tweede jaar op rij waarin de omvang van de ontbossing in Brazilië over het geheel genomen afnam. President Luiz Inácio Lula da Silva heeft beloofd dat die houtkap in 2030 nul zal zijn.

Bron: der Spiegel