Kooldioxideafvang van Climeworks in IJsland (afb: climeworks.com)

Het in 2017 opgerichte Climeworks uit Zürich beloofde in 2025 1% van de jaarlijkse  CO₂- uitstoot te zullen afvangen, zo’n 400 miljoen ton. De waarde van het bedrijf werd al gauw op 1 miljard dollar geschat en meer kapers bewogen zich op die kust. Deze technologie heeft de beloften niet waargemaakt,schrijft Jean-Baptiste Fressoz in le Monde. Climeworks en soortgelijke kooldioxideafvangers produceren meer broeikasgassen dan ze afvangen, stelt hij.
In 2021 opende Climeworks een grotere fabriek in IJsland, die die draaide op geothermische energie. Deze keer werd de CO₂ niet langer gebruikt voor de groenteteelt zoals in hun proefopstelling, maar in de ondergrond geïnjecteerd om te worden gemineraliseerd, waardoor er ‘negatieve emissies’ zouden ontstaan. Inmiddels zijn er meer dan 150 bedrijven met grootse namen voor bedrijven die meer CO₂ uitstoten dan ze elimineren, schrijft Fressoz.
Het probleem van negatieve emissies is een kwestie van thermodynamica, schrijft hij. Deze observatie is niet nieuw. Al in 2015 wees een onderzoek gepubliceerd in Nature erop dat het direct uit de lucht afvangen van CO₂ op grotere schaal enorme hoeveelheden energie zou vergen.
In 2019 bleek uit een levenscyclusanalyse van een Amerikaanse kolencentrale die was uitgerust met afvangapparatuur, dat deze slechts 10,8% van de emissies elimineerde. Ten koste van de aanzienlijke vervuiling die ontstaat door het gebruik van oplosmiddelen om CO₂ af te vangen.

Meer broeikasgassen

Climeworks kampt met dezelfde problemen. In 2024 is het bedrijf er bij lange na nog niet in geslaagd om 1% van de werelduitstoot af te vangen. Het is niet verder gekomen dan een schamele 105 ton CO₂. Het bedrijf geeft op zijn webstek toe dat het zijn eigen uitstoot (geschat op 1700 ton CO₂ per jaar, exclusief persreizen) niet eens kan compenseren. In plaats van 400 miljoen ton negatieve emissies stoot het bedrijf meer broeikasgassen uit dan het afvangt. Climeworks kondigt nu aan dat het het eerste negatieve emissiebedrijf wil worden dat vóór 2030 CO₂-neutraal is…

Bron: le Monde