Volgens onderzoekers van de Universiteit van Cambridge is het overgrote deel van de CO₂-uitstoot veroorzaakt door ‘mega-evenementen’ zoals WK’s voetbal en wereldwijde concerttournees afkomstig van de reizen van het publiek/de toeschouwers. Ze schatten dat de uitbreiding van 32 naar 48 ploegen voor het WK van dit jaar de uitstoot met ruim een ​​half miljoen ton heeft doen toenemen tot zo’n 4,23 miljoen ton CO₂ voor het hele toernooi, waarvan 82% afkomstig is van reizende toeschouwers, terwijl ongeveer 3 miljoen ton alleen al wordt ‘weggevlogen’. Dan zouden we het hebben over de broeikasgasuitstoot van een land als IJsland.
Milieu-economen uit Cambridge zeggen dat als de kosten voor het beperken van de uitstoot van het WK rechtstreeks aan de fans zouden worden doorberekend, dit gemiddeld $114 (iets meer dan 100 euro) extra per kaartje zou opleveren. Effectiever zou zijn om je te richten op het terugdringen van het aantal toeschouwersreizen, omdat dit veruit de meeste uitstoot veroorzaakt, zeggen onderzoekers. Ze stellen dat organisatoren toeschouwers moeten belonen met kortingen voor het gebruik van koolstofarm vervoer, waardoor ze ‘de verantwoordelijkheid delen’ voor de klimaatschade van een evenement.
Naast de voorspellingen voor het WK van 2026 analyseerden onderzoekers ook gegevens met betrekking tot de Europese tournee van Coldplay in 2024, waarbij 1,9 miljoen verkochte kaartjes voor 32 concerten in tien steden werden verzameld. Het doorberekenen van de klimaatkosten aan de fans zou het kaartje 10 euro duurder maken.

Coldplay wilde zijn ecologische voetafdruk verkleinen door middel van initiatieven zoals podiumsystemen op zonne-energie. Bijna alle klimaatmaatregelen van de band kwamen echter via de fans. Onderzoekers schatten dat ongeveer 98% van de uitstootvermindering tijdens de tour te danken was aan fans die vrijwillig de manier waarop ze reisden veranderden.

De fans verminderden hun reisgerelateerde uitstoot met 48%, wat, in combinatie met andere koolstofarme maatregelen, de totale uitstoot bijna halveerde (46%) vergeleken met een ‘ongeklimatiseerde’ tour, volgens het laatste onderzoek. De band moedigde dit aan via speciale toeps die koolstofarme reisopties vergelijken.
“Effectieve klimaatstrategieën voor mega-evenementen zoals het WK voetbal gaan veel verder dan het verminderen van de operationele uitstoot op locaties, aangezien dit slechts een fractie is van de totale voetafdruk”, aldus de overeenkomstige auteur Shaun Larcom van de universiteit van Cambridge. “Zoals we ontdekken met de aanpak van Coldplay, ontstaat echte duurzaamheid wanneer organisatoren het bredere systeem van fangedrag beïnvloeden, van vervoer en locatiekeuze tot beslissingen over de schaal en het ontwerp van een evenement.”

“We zien nu regelmatig recordtemperaturen als gevolg van de klimaatverandering, wat zal beperken of en hoe deze mega-evenementen in de toekomst kunnen worden georganiseerd. Als enorm populaire evenementen de verantwoordelijkheid voor hun uitstoot niet kunnen nemen, biedt dat elders weinig hoop”, aldus Larcom.

Verbieden

Evenementen moeten worden teruggeschroefd, opnieuw ontworpen of zelfs geannuleerd als de klimaatkosten zwaarder wegen dan de sociale en economische voordelen, betogen de onderzoekers. Als ze kun klimaattoets die ze hebben ontwikkeld toepassen op het WK voetbal van 2026 en de tournee van Coldplay in 2024, krijgen ze allebei groen licht.

“Grote evenementen leveren waarschijnlijk meer dan genoeg welvaart op om de kosten van hun uitstoot te dekken”, zegt medeauteur Jackson Goldman. “Wat nu nodig is, is dat organisatoren en fans samenwerken om de verantwoordelijkheid voor deze uitstoot te nemen.”

Bron: phys.org