De chemische structuur van lignine
In duurzame energie nemen zonnecellen een belangrijke plaats in maar hoe duurzaam zijn dei zonnecellen zelf. Lignine, een component van hout, zou het alom gebruikte silicium kunnen vervangen. Onderzoekers in Zweden zouden nu aangetoond hebben dat onbehandelde lignine is te gebruiken voor duurzamere én betrouwbare zonnecellen. Lees verder
Waterstofproductie in zuiveringsinstallaties (afb: wasser-abwassertechnik.com)
Regelmatig duikt waterstof als ‘groen’ alternatief op voor fossiele brandstoffen, maar een groot probleem is dat waterstof met geweld (dus veel energie) moet worden onttrokken aan water of aan methaan (waarbij CO2 ontstaat). Daarnaast is waterstof een behoorlijk explosief goedje en dat helpt ook niet erg. Zeker veertig jaar geleden was ik in Duitsland op bezoek bij onderzoekers die op een hele rustige en, naar mij leek, simpele wijze waterstof produceerden met behulp van bepaalde bacteriën. Ik heb daar nooit meer wat van vernomen, tot ik artikel in het Amerikaanse blad Wired las.
Lees verder
Gewoon gras
Wat je ver haalt is lekker, maar dat is natuurlijk klinkklare onzin. Oplossingen voor problemen liggen nogal eens vlak voor onze snufferd. We importeren hier in Europa grote hoeveelheden soja, vooral als veevoer, maar de sojateelt is voor een belangrijk deel verantwoordelijk voor het verdwijnen van het regenwoud. Wat dacht je van gras, vroeg Uffe Heiden-Jørgensen van de universiteit van Aarhus zich af? Koeien maken daar eiwitrijke melk van, maar om eiwitrijk voedingsmiddelen te maken hebben we geen koeien nodig. Van gras kun je ook textiel maken of koolstofvezels. Daar komt bij dat gras heel wat minder schade veroorzaakt aan milieu en klimaat dan soja en andere concurrenten als katoen.
Lees verder